Diccionario

1. Dar causa o motivo para algo. ¿Qué motivó su enfado?
2. Dar o explicar la razón o motivo que se ha tenido para hacer algo. Debes motivar la respuesta.
3. Influir en el ánimo de alguien para que proceda de un determinado modo. El profesor motiva a los alumnos para que estudien. U. t. c. prnl.
4. Estimular a alguien o despertar su interés. En aquella época me motivaba mucho el estudio de las plantas.

Fuente: Diccionario de la RAE (23.ª ed.)

Del lat. tardío motivus “relativo al movimiento”

1. Que mueve o tiene eficacia O virtud para mover.
2. m. Causa o razón que mueve para algo.
3. En arte, rasgo característico que se repite en una obra o en un conjunto de ellas.
4. Tema o elemento temático de una obra literaria. M de mi, tu, su, etc., - propio. locs. advs. Con resolución o intención libre y voluntaria.

Fuente: Diccionario de la RAE (23.ª ed.)